李双阳(中)带领团队正在合成抗凝血材料。
天津北方网讯:“要把科研成果从书架搬到货架,让人们用得上。”说这话的小伙子叫李双阳,是首批入驻天开园学生创业项目之一──天津心脉联衢生物科技有限公司创始人、天津大学化工学院2020级博士生。
在天开园,李双阳的企业颇为令人关注。不仅因为其是在校生创业团队,还因为今年27岁的他已申报了4项国家专利,其中由他和团队研发的全球首款体内可视化小口径水凝胶人工血管获得了3项国家级金奖。目前该人工血管产品已经通过第三方力学性能测试,并在此基础上与天津市胸科医院等单位合作,通过了大动物实验验证,若能成功进入临床,将为心血管疾病患者带来福音。
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一定要攻克6毫米直径血管难题
为什么会关注人造血管研究?李双阳告诉记者,源于老家邻居做心脏搭桥手术的一个经历。“邻居准备做搭桥手术,可当医生想截取其大腿部的大隐静脉血管用于搭桥时发现,患者有严重的静脉曲张,其血管无法取用。这时我才知道,心脏搭桥需要的是6毫米以下直径的小口径血管,可目前在全球范围内还找不到一款理想的小口径人造血管产品。”
这件事情种在了李双阳的心里,挥之不去。2018年,李双阳在加入其导师、天津大学化工学院教授董岸杰课题组后,接触到了生物医用材料,开始关注人造血管。
李双阳研究了目前常用的几类人造血管材料,发现现有材料都存在一些局限性。“理想的人造血管既要能与人体的血液和组织相容,还要有一定强度不易变形,又要具有与天然血管类似的自愈合能力、保持在人体内长期性能稳定等,因此研制过程需要突破一系列关键技术。”
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别看只是一段人工血管,但攻克它,李双阳却走了很长的路。“这种6毫米以下的人工血管,就像一条很窄的路,很容易造成拥堵,血液如果流通不畅,就会形成血栓。我一定要攻克它!”
“聚氨酯、聚四氟乙烯无法解决小口径人工血管的痛点,所以选择换成我们课题组一直在研究的水凝胶,并且提出双层水凝胶这个概念。”李双阳表示,之所以选择这个材料,是因为它能提供合适的力学强度,还有“生物相容性好”的优点,可降低生物体免疫排斥反应。
解决了材料问题,还有力学问题,还有同频共振问题。一个接一个难题袭来,李双阳日思夜想,在实验室里反复试验,在长达一年多的时间里,他经常是早上6点多就到实验室,夜里两三点才收工。
功夫不负有心人。经过无数次失败、无数次试验,他和团队创造性地把人造血管分为两层分别突破,通过不断调整配方、用量找到了与天然血管相匹配的力学强度。值得一提的是,血管内层的氟化水凝胶不仅具有抗凝血功能,还增加了人工血管可视化性能,能帮助医生对植入后的人工血管形态进行无创地精准监测,随时可获得准确、动态、整体三维的信息。
“我们产品的制备时间很短,我展示给你看。”说着,李双阳便将水凝胶预聚体缓缓注入小口径人工血管模具中,用手轻轻握住模具,短短两分钟,一段6厘米长、直径仅6毫米的人造血管就制备好了,并让记者上手感受,“是不是像果冻一样?”见记者点头,李双阳介绍说,其成分80%都是水,已通过安全性评价,而且经过测试,其强度和柔韧性等都可与天然血管媲美。更重要的是,采用的技术使得生产成本比传统的组织工程技术大大降低了。
凭借这个成果,李双阳团队斩获第七届中国国际“互联网+”大学生创新创业大赛、第八届“创青春”中国青年创新创业大赛及第十三届“挑战杯”中国大学生创业计划竞赛国家金奖。
选择第一时间进驻天开园
“入驻天开高教科创园,我们的最大感受是:终于有‘家’了!”李双阳昨天开心地跟记者说,过去洽谈投资合作、科研对接或是团队业务研讨,还得找个咖啡厅、教室等,现在总算是有了自己的落脚地,“大家都很愿意来这。为什么?在这里,我们感觉更踏实、归属感更强、工作更有劲头。”
在参加创新创业大赛的过程中,李双阳逐渐认识到要让成果融入市场、让资本加速成果转化,需要公司的力量。2021年,他在天大众创空间里创建了独立运作的生物科技有限公司,并吸纳了来自天大多个学院的学生,形成了一支不同学科背景交叉融合、优势互补的团队。今年年初,李双阳从学校了解到天开园在规划建设,便和团队选择第一时间进驻天开园。
“天开园真金白银的扶持政策和诚意满满的创业服务,天津拥有丰富的医疗资源,不少合作医院和团队成员来自天津,这些都很吸引我们扎根天津、将科技成果在天开园注册公司转化。”在李双阳看来,天开园有国内外一流科创园区的经验借鉴,有天津市立足实际出台的几十项措施,有特色鲜明的扶持政策体系,有良好的创新创业氛围,“未来还将有更多优质科技成果汇聚于此,天开园将成为创业者的‘理想之城’。”
目前,李双阳团队已经研发出具有自愈合功能的仿生人工血管、用于血液接触型医疗器械表面的抗凝血涂层、心包防粘连补片等一系列产品。其团队研发的一段4毫米可视化小口径水凝胶人工血管成功移植到猪的颈动脉上,实验猪如今术后已有一年多,各项指标正常。近日,李双阳作为论文第一作者的小口径人造血管成果发表在国际权威期刊《Small》上。“我们研发的人工血管等产品属于Ⅲ类医疗器械,是最高级别的医疗器械,通常研发周期较长。眼下我们的项目正在稳步向前推进,力学性能测试也持续在做,扩大融资规模仍是当务之急。”
李双阳表示,要和团队乘着天开园的东风加倍努力,加快科技成果产业化进程,争取在今年完成天使轮融资,随后在天开园“两翼”内建立万级洁净车间,“我们力争在5年内实现产品技术市场化的目标,终极目标是把小口径人工血管推向临床。”
(津云新闻编辑付勇钧)